Wenn fremde Zellen Leben retten: 1.500 allogene Stammzelltransplantationen am UKJ

Jena (UKJ/ac). 45 Minuten dauerte die Infusion, mit der Peggy Schröder die Stammzellen eines fremden Spenders erhielt. Der Beutel sah aus wie eine gewöhnliche Infusion. „Man erwartet etwas ganz Großes, besondere Gefühle. Aber eigentlich sieht der Beutel ganz unscheinbar aus“, erinnert sich die 60-Jährige. Dabei hing für sie viel davon ab: Nach einem Rückfall ihrer akuten myeloischen Leukämie (AML) war die allogene Stammzelltransplantation am Universitätsklinikum Jena (UKJ) ihre Chance auf Heilung. Die intensive Behandlung war für sie mit erheblichen körperlichen Belastungen verbunden. Doch die Therapie schlug an: Heute ist bei ihr keine Leukämie mehr nachweisbar.

Die Behandlung, die Peggy Schröder eine neue Chance bot, hat am UKJ eine lange Tradition. Gemeinsam haben die Kliniken für Kinder- und Jugendmedizin und Innere Medizin II inzwischen 1.500 allogene Stammzelltransplantationen durchgeführt. Dabei stammen die blutbildenden Stammzellen aus dem Knochenmark oder Blut eines anderen Menschen. Sie siedeln sich im Knochenmark an und bilden dort neue Blut- und Immunzellen. Für viele Menschen mit schweren Erkrankungen des blutbildenden Systems wie akute Leukämien kann die Transplantation die letzte Chance auf Heilung sein. Das UKJ ist die einzige Einrichtung in Thüringen, die diese Transplantationsform anbietet.

Individuellere Therapien und neue Spenderoptionen

In den vergangenen Jahrzehnten hat sich die Stammzelltransplantation medizinisch deutlich weiterentwickelt. Das beginnt bereits vor der eigentlichen Übertragung der Stammzellen: Denn bereits die vorbereitende Behandlung, die sogenannte Konditionierung, lässt sich heute viel individueller an das Alter, bestehende Begleiterkrankungen und den Krankheitsverlauf anpassen. „Dadurch können wir auch Patientinnen und Patienten transplantieren, für die das früher kaum infrage gekommen wäre. Beispielsweise profitieren so auch ältere Menschen häufiger von einer Transplantation“, sagt Prof. Dr. Inken Hilgendorf, Sektionsleiterin für Stammzelltransplantation an der Klinik für Innere Medizin II am UKJ. Außerdem erleichtern hochauflösendere Verfahren zur Gewebetypisierung die Suche nach dem genetischen Zwilling innerhalb der Familie oder unter den weltweit fast 45 Millionen registrierten Stammzellspendenden. Wenn kein vollständig passender Geschwister- oder Fremdspender gefunden wird, gibt es inzwischen weitere Möglichkeiten: Bei einer haploidenten Transplantation können beispielsweise Eltern oder Kinder infrage kommen, deren Gewebemerkmale nur zur Hälfte mit denen des Empfängers übereinstimmen.

Auch die unterstützende Behandlung hat sich verbessert. Dazu gehören unter anderem Medikamente zur Vorbeugung und Behandlung von Infektionen sowie neue Möglichkeiten, Komplikationen wie die Graft-versus-Host-Erkrankung zu verhindern oder zu behandeln. Dabei richten sich Immunzellen des Spenders gegen Gewebe des Empfängers. „Eine allogene Stammzelltransplantation bleibt weiterhin eine komplexe Behandlung. Deshalb endet die medizinische Betreuung nicht mit der Entlassung aus der stationären Behandlung auf der José-Carreras-Transplantationseinheit, sondern umfasst auch eine langfristige Nachsorge in unserer KMT-Ambulanz“, so die Hämatologin.

Symposium blickt auf die Zukunft der Stammzelltransplantation

Die 1.500. allogene Stammzelltransplantation am UKJ und das 30-jährige Bestehen der Blutstammzelltransplantation in der Klinik für Innere Medizin II sind Anlass für ein wissenschaftliches Symposium am 12. November 2026 am UKJ. Fachleute diskutieren dort aktuelle Entwicklungen und Perspektiven der Stammzelltransplantation: von neuen Therapieansätzen bei Leukämien und dem Multiplem Myelom, über den Einsatz künstlicher Intelligenz in der Diagnostik bis hin zu Fragen der Nachsorge und psychoonkologischen Betreuung.

Die Transplantation hat Peggy Schröders Blick auf das Leben verändert. Gesundheit und Familie haben für sie heute einen anderen Stellenwert. Besonders beeindruckt sie, was die medizinische Forschung heute möglich macht. „Eine solche Behandlung ist nicht selbstverständlich, sondern eine Chance, für die ich sehr dankbar bin“, sagt sie.